Un nuovo progetto di Stephen Black e Paul Jones. Dopo essersi conosciuti in un primo momento durante i loro studi musicali, Black e Jones presero, creativamente parlando, strade diverse. Black ha approfondito il pop, incidendo album ed andando in tour con lo pseudonimo di Sweet Baboo, oltre a lavorare con Cate Le Bon, H. Hawkline e altri. Paul si è dedicato al pianoforte intraprendendo la carriera di pianista jazz e musicista sperimentale. Ha suonato con Keith Tippett, formando The Jones O’Connor Group, esibendosi con band di improvvisazione noise e componendo per orchestra e musica da camera. Rientrando in contatto anni dopo hanno scoperto che i loro gusti musicali, in modo bizzarro, si incontravano nel mezzo. Hanno un amore condiviso per The Beach Boys, Ghost Box Records, Messiaen e Angela Morley. Entrambi amano la musica ambient e new age, il bubblegum pop, Artie Shaw, Moondog e i Songs in the Key of Z. Piano & Clarinet: Selected Works Vol. 1 (Prah Recordings) è l’album di debutto di Group Listening, una raccolta di opere ambient – di artisti come Brian Eno, Arthur Russell, Roedelius e Robert Wyatt – arrangiati per clarinetto e pianoforte. È il culmine spontaneo ed accattivante di questa amicizia. Ritagliando la post produzione e mantenendo al minimo gli overdubs, il clarinetto e il pianoforte sono passati attraverso gli stomp box per chitarra e altri effetti analogici per consentire l’elaborazione e la manipolazione diretta nelle performance. Il risultato è un mormorare con l’energia spettrale dei pionieri del suono Joe Meek e Martin Hannett, mentre mbira e drum machine vengono dispiegate con parsimonia tra le pieghe avvolgenti dell’eco spaziale. Come Virginia Astley o Simon Jeffes, Group Listening percorre la sovrapposizione tra musica classica e musica sperimentale. Forse la cosa più sorprendente qui è l’ampiezza del materiale arrangiato come un insieme atmosferico. I pezzi spaziano dalle frasi a spirale, frattali del compositore tedesco Roedelius, ai suoni ossessionanti del compositore Disasterpiece e alle sonorità pionieristiche del primo inventore elettronico Raymond Scott. In qualche modo, miscelati insieme attraverso la lente elettroacustica di Group Listening, questi lavori si evolvono in qualcosa di estremamente rilassante, commovente e nuovo. Il loro nuovo album ‘Clarinet & Piano: Selected Works, Vol.2’ uscirà su PRAH Recordings a Gennaio 2022.
